งานวิจัยใหม่ระบุว่า คนที่ประสบความทุกข์ทางจิตใจก่อนติดโควิด มีแนวโน้มจะมีอาการยาวนานกว่าผู้ที่ไม่ป่วย
ผู้ที่รู้สึกเครียด วิตกกังวล อ้างว้าง ซึมเศร้า หรือวิตกกังวลกับโควิดก่อนจะติดเชื้อ มีความเสี่ยงที่จะมีอาการป่วยในระยะยาวมากขึ้น
สำหรับงานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร JAMA Psychiatry เมื่อวันพุธ ทีมงานของ Harvard ได้พิจารณาคำตอบแบบสำรวจจากผู้คนเกือบ 55,000 คนในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาตั้งแต่เดือนเมษายน 2020 ถึงเดือนพฤศจิกายน 2021
ในกลุ่มนั้น ผู้เข้าร่วมมากกว่า 3,000 คนกล่าวว่าพวกเขาติดเชื้อโควิด และประมาณ 1,400 คนบอกว่าพวกเขาป่วยด้วยโรคโควิด-19 เป็นเวลานาน ซึ่งหมายถึงอาการที่เกี่ยวข้องกับโควิดที่กินเวลานานสี่สัปดาห์หรือนานกว่านั้น
ผลการวิจัยพบว่า คนที่รายงานความทุกข์ทางจิตใจก่อนติดเชื้อมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น 32% ถึง 46% เมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ได้รายงานความทุกข์ดังกล่าว และผู้ที่รายงานความทุกข์ทางจิตใจในระดับสูงตั้งแต่สองประเภทขึ้นไป เช่น ทั้งภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวล จะมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น 50%
ยิ่งไปกว่านั้น การศึกษายังพบความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นระหว่าง Covid ที่ยาวนานกับความทุกข์ทางจิตใจมากกว่า Covid ที่ยาวนานและปัจจัยเสี่ยงทางกายภาพบางอย่างที่ทราบกันดีอยู่แล้ว เช่นโรคอ้วน โรคหอบหืดและความดันโลหิตสูง
Andrea Roberts ผู้เขียนผลการศึกษาและนักวิทยาศาสตร์วิจัยอาวุโสของ Harvard TH Chan School of Public Health กล่าวว่า “ปัจจัยที่เราระบุมีความเกี่ยวข้องอย่างยิ่งกับความเสี่ยงของ Covid ที่ยาวนานกว่าสิ่งอื่นใด
ผลการวิจัยบ่งชี้ว่าสุขภาพจิตสามารถส่งผลต่ออาการทางร่างกายของโควิดได้ นักวิจัยกล่าว แต่พวกเขาเน้นย้ำว่าอาการโควิดที่ยาวนานในผู้ป่วยที่ทำการศึกษานั้นเป็นจริงมากและเกิดขึ้นจากการติดเชื้อของพวกเขา
Jacqueline Becker นักประสาทวิทยาทางคลินิกจาก Icahn School of Medicine ที่ Mount Sinai ผู้ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยกล่าวว่า “ผลลัพธ์ไม่ควรถูกตีความผิดว่าสนับสนุนสภาวะหลังโควิด-19 ในลักษณะทางจิต
ทำไมถึงมีความเชื่อมโยงระหว่างความทุกข์ยากกับ Covid ที่ยาวนาน
การศึกษาใหม่นี้มีข้อจำกัดบางประการ ประการแรก ผู้ตอบแบบสำรวจจำนวนมากถูกจ้างให้เป็นบุคลากรทางการแพทย์ในช่วงเดือนแรกๆ ของการระบาดใหญ่ ดังนั้นระดับความเครียดของพวกเขาจึงอาจสูงกว่าคนทั่วไป หากเป็นเช่นนั้น ผลการศึกษาอาจขยายบทบาทของความเครียดในการพัฒนาโควิดในระยะยาว ประการที่สอง ผู้เข้าร่วมรายงานผู้ป่วยโควิดด้วยตนเอง เนื่องจากยังไม่มีการทดสอบอย่างกว้างขวางในช่วงเริ่มต้นของการศึกษา
แต่คณะผู้วิจัยได้ระมัดระวังในการพูดถึงการวิพากษ์วิจารณ์ที่อาจเกิดได้เป็นครั้งที่สาม ซึ่งก็คืออาการของโควิด-19 ที่ยาวนานบางอาการทับซ้อนกับอาการของความทุกข์ทางจิตใจ ทำให้ยากต่อการระบุสาเหตุ
ทีมงานของฮาร์วาร์ดได้แยกอาการที่ทับซ้อนกัน เช่น เหนื่อยล้า สมองเสื่อม และปัญหาด้านความจำ เพื่อดูแค่อาการต่างๆ เช่น อาการไอเรื้อรัง หายใจลำบาก หรือมีปัญหาในการดมกลิ่นหรือรส ซึ่งมักไม่เชื่อมโยงกับสภาวะทางจิตใจ
ผลลัพธ์ที่ได้ “เกือบจะเหมือนกัน” Siwen Wang หนึ่งในผู้เขียนการศึกษากล่าว
หวางและทีมของเธอสงสัยว่ามีปัจจัยบางอย่างที่อาจเชื่อมโยงความเครียดกับโรคโควิด-19 ได้ ประการแรก ความเครียดสามารถกระตุ้นโมเลกุลที่ส่งสัญญาณให้ร่างกายก่อให้เกิดการอักเสบได้ ความเครียดยังนำไปสู่การกดภูมิคุ้มกัน ทำให้ร่างกายต่อสู้กับไวรัสได้ยากขึ้น เธอกล่าวว่าผู้ที่มีภาวะซึมเศร้าอาจพัฒนาแอนติบอดีที่กำหนดเป้าหมายเซลล์ของตนเองอย่างผิดพลาด
“การมีปัญหาสุขภาพจิตมักจะจูงใจคุณให้เกิดปัญหาสุขภาพในภายหลัง ไม่ว่าจะเป็นเรื่องโควิด โควิด-19 ระยะยาว [หรือ] ความเจ็บป่วยภายหลังไวรัสอื่นๆ” เบกเกอร์กล่าว
จากการศึกษาในเดือนมิถุนายน ของผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ ประมาณ 19% ของผู้ที่ติดเชื้อโควิดมีอาการของโควิดเป็นเวลานาน ตามผล การศึกษา ของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ใน เดือนมิถุนายน สำหรับบางคนอาการนั้นทำให้ร่างกายอ่อนแอ ในการศึกษาครั้งใหม่นี้ มีผู้ตอบแบบสำรวจ 800 คน กล่าวว่า โควิด-19 ที่ยาวนานของพวกเขาทำให้พวกเขาไม่สามารถทำกิจกรรมประจำวันตามปกติได้
“เรากำลังเห็นคนที่มีปัญหาในการออกจากบ้านหรือทำกิจกรรมอื่นๆ ที่สม่ำเสมอมากขึ้น เช่น อย่าลืมปิดเตาเมื่อพวกเขากำลังทำอาหาร การทำงานหลายอย่างพร้อมกันนั้นทำได้ยากขึ้นเล็กน้อย บางคนไม่สามารถทำงานได้เลย” เบกเกอร์กล่าว
นักวิจัยของฮาร์วาร์ดยังไม่ทราบว่าการลดความเครียดสามารถลดความเสี่ยงของบุคคลที่จะเป็นโรคโควิด-19 ได้ยาวนานหรือไม่ หรือการดูแลสุขภาพจิตอาจช่วยรักษาโควิดได้ยาวนาน แต่พวกเขาเป็นคำถามสำคัญที่ต้องตอบ Roberts กล่าว
“ถ้าคุณมีโควิดมานาน หากคุณแน่ใจว่าคุณมีระดับความเครียดต่ำ และได้รับการดูแลอย่างดี นั่นจะช่วยให้คุณฟื้นตัวเร็วขึ้นหรือไม่” เธอพูด. “เราไม่รู้ แต่นั่นคือสิ่งที่ผู้คนควรมองหาในตอนนี้”
โดยไม่คำนึงถึงการแตกสาขาสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ด้วยหรือมีความเสี่ยงของ Covid ยาว เบกเกอร์กล่าวว่า “การลดความเครียดไม่เคยเป็นอันตราย – มันสามารถเป็นประโยชน์ได้เสมอ”
