หากคุณหายใจได้ Maratona ใน Dolomites ของอิตาลีคือการแข่งขันจักรยานที่สวยที่สุดในโลก
อย่าลืมที่จะเงยหน้าขึ้นมอง” Miguel “Big Mig” Indurain ค่ายจักรยานชาวสเปนผู้ยิ่งใหญ่กล่าว เราทุกคนหัวเราะเพราะไม่มีใครลืมสังเกตเห็นการกวาดล้างอันน่าทึ่งของ Dolomites ที่คลี่คลายอยู่เหนือหุบเขาที่เป็นป่าข้างหลังเขา แต่เรารู้ว่าเขาพูดถูก เพราะในอีกแปดชั่วโมงข้างหน้า พวกเราส่วนใหญ่จะหลงอยู่ในโลกแห่งการทรมานตัวเอง เมื่อเราเหยียบขึ้นไปบนเนินเขาแนวตั้งอย่างเจ็บปวด เพียงเพื่อที่จะก้มลงด้วยหัวใจของเราในปากของเราลงไปอีกด้านก่อนที่จะทำอีกครั้ง และอีกครั้ง… เราอยู่ในเมือง South Tyrol อันงดงามของอิตาลีเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันMaratona dles Dolomites – Enelอัน รุ่งโรจน์ เป็นการแข่งจักรยานแบบวันเดียวที่ยากที่สุดและเกือบจะเป็นวิวที่สวยงามที่สุดงานหนึ่งของโลก
ภูเขาและจักรยานไม่ใช่เพื่อนร่วมเตียงโดยธรรมชาติ การท้าทายแรงโน้มถ่วงที่เผาผลาญต้นขามักจะทำลายสิ่งที่อาจเป็นความสุขร่วมกัน แต่งาน Maratona ประจำปีนั้นสามารถเฉลิมฉลองความงดงามจนต้องอ้าปากค้างของภูมิประเทศที่โหดร้ายนี้ด้วยการส่งนักขี่ไลคร่า 8,000 คนขึ้นไปบนยอดเขาที่มีชื่อเสียงที่สุดเจ็ดแห่ง และแม้ว่าพวกเราเกือบทุกคนจะใช้เวลาทั้งวันสาปแช่งความไร้สาระของการปั่นจักรยานขึ้นเนิน แต่ก็ไม่มีใครมีทางเลือกอื่น ความงดงามทางร่างกายที่ชวนให้หลงใหลของ Dolomites จะทำให้คุณแทบลืมหายใจในรูปแบบต่างๆ มากกว่าที่คุณจะจินตนาการได้
งานนี้จัดขึ้นบนถนนที่ปิดการจราจรโดยสิ้นเชิง ดังนั้นจึงไม่มีอันตรายใด ๆ จากผู้ขับขี่ที่พยายามจะแซงคุณในทางโค้งแคบ ๆ หรือแม้แต่ตะโกนใส่คุณด้วยความโกรธว่า “อยู่ในที่เดียว!” ภูเขาเหล่านี้เป็นสวรรค์ของนักปั่นจักรยานเป็นเวลาหนึ่งวันในแต่ละปี และเราไหลออกไปเต็มความกว้างของแอสฟัลต์ด้วยริบบิ้นสีสันสดใสไม่รู้จบของจักรยานคาร์บอนและเสื้อนีออน เราทุกคนต่างชื่นชอบการครอบครองถนนสลับกลับบนระดับความสูงที่ไม่มีใครทักท้วง
ฤดูร้อนนี้เป็นวันครบรอบ 35 ปีของการแข่งขัน มาไกลตั้งแต่รุ่นแรกในปี 1987 เมื่อมีผู้ขับขี่ขาลูกสูบเพียง 166 คนเข้าร่วม วันนี้ Maratona ได้พัฒนาเป็นหนึ่งในไฮไลท์ของปฏิทินการปั่นจักรยานของอิตาลี ออกอากาศสดเป็นเวลาหกชั่วโมงทางโทรทัศน์แห่งชาติ อดีตแชมป์เปี้ยนหลายคนมีส่วนร่วม และมือสมัครเล่นที่มีความสามารถมากที่สุดของกีฬาบางคนก็บินขึ้นไปบนเส้นทางที่ยาวที่สุดในสามเส้นทางโดยใช้เวลาเพียงครึ่งเดียวที่มนุษย์คนอื่นๆ แต่ความมหัศจรรย์ของงานคือความรู้สึกของความสำเร็จที่ทุกคนมี ไม่ว่าจะจบในสี่ชั่วโมงครึ่งหรือ 10 ชั่วโมงครึ่งก็ตาม
การดำเนินการเริ่มดำเนินการในเวลา 6.30 น. ที่ด้านล่างของหุบเขาที่มีต้นไม้เรียงรายอยู่นอกเมือง La Valle แม้จะมีความท้าทายที่รออยู่เบื้องหน้า แต่ก็เกือบจะมีบรรยากาศงานรื่นเริงท่ามกลางฝูงรถม้าด้วยบอลลูนลมร้อน เฮลิคอปเตอร์บินต่ำ วงดนตรีทองเหลืองอุ้มผาง และมิชิล คอสต้า ผู้อำนวยการการแข่งขันซึ่งนั่งอยู่ที่ประตูสตาร์ท ใน lederhosen แบบดั้งเดิมบนเพนนี-ฟาร์ทิง จากที่นี่ไปถึงจุดสิ้นสุดเพียง 5 กม. ใน Corvara ที่อยู่ใกล้เคียง แต่เส้นทางนั้นใช้ทางอ้อม 138 กม. ซึ่งเป็นทางอ้อมหกเมืองแทน
หากคุณดูโปรไฟล์ด้านข้างของเส้นทางของ Maratona ดูเหมือนว่าขอบหยักของมีดที่น่าสะพรึงกลัว ไม่มีส่วนที่แบนราบ มีแต่ขึ้น ขึ้น ขึ้นหรือลง ลง ลง ยอดเขามหากาพย์เจ็ดยอดตลอดทางรวมกันเป็นความสูงมากกว่า 4,000 เมตรของการปีนเขาในแนวดิ่ง และชื่อของภูเขาในตำนานที่ทอดผ่านเส้นทางนี้แทบจะฟังดูเหมือนบทกวีที่ค้นพบ: Passo Campolongo; ปอร์ดอย; เซลล่า; การ์เดนา; Gau และ Valparola สัตว์ประหลาดตัวจริงคือ Giau ระยะทาง 10 กม. ที่ปอดบวมเฉลี่ยเกือบ 10% และหลังจากที่คนลากขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง เราจะทำอย่างไร? ดิ่งลงอีกด้านหนึ่งด้วยความเร็วโรลเลอร์โคสเตอร์ถึง 50 ไมล์ต่อชั่วโมง
แม้จะมีน้ำตา หยาดเหงื่อ และคำสบถ แต่ก็มีความสนิทสนมกันมากมาย ผู้ขับขี่ที่มีสัญชาติมากกว่า 70 สัญชาติเข้าร่วม และเรามีชื่อและธงประจำชาติที่ด้านหลังเสื้อของเรา แทนที่จะเป็นหมายเลขการแข่งขัน มันทำให้เป็นผู้เปิดการสนทนาที่ยอดเยี่ยมสำหรับการแชทในหลักสูตร – ไม่ใช่ว่าเราไม่มีพัฟสำรอง ในการปีนเขาครั้งหนึ่ง ฉันพยายามที่จะหันเหความสนใจของตัวเองด้วยการนับหยดของเหงื่อขณะที่มันตกลงมาจากคางของฉันไปที่แฮนด์ของจักรยาน Pinarello ที่ไว้ใจได้ของฉัน
ชาวอัลตา บาเดียนรู้สึกภูมิใจกับบ้านบนภูเขาของพวกเขา และ Maratona เป็นสถานที่จัดแสดงของพื้นที่ซึ่งมีมรดกตกทอดมาจากเครื่องแต่งกาย อาหาร และแม้แต่ภาษาอันโดดเด่น หลายคนยังคงพูดภาษาท้องถิ่น Ladin อาสาสมัครและเด็กนักเรียนม้วนแขนเสื้อขึ้นและแจกขนมอบ แซนวิช เค้ก เครื่องดื่มชูกำลัง โค้ก และแม้แต่ชิ้นพาร์เมซานและเบียร์ที่วาววับที่สถานีป้อนอาหารสุดท้าย ผู้คนสั่นกระดิ่งและเป่าแตร ตลอดทางที่หูของเราก้องกังวานเป็นเพลง “ไชโย ไชโย ไชโย!” หลังจากกิ๊บติดผมอันตรายชิ้นหนึ่งแล้ว ก็มีนักเพาะกายคนหนึ่งถูกถอดกระเป๋าท่าทางของเขาไปเกร็งกล้ามเนื้อที่ทาน้ำมันไว้ ฉันไม่แน่ใจว่าฉันกำลังมีอาการประสาทหลอนหรือไม่ขณะที่ฉันขี่จักรยานผ่านเขาอย่างระมัดระวัง
หลังจาก 7 ชั่วโมง 47 นาทีบนอาน ในที่สุดเส้นตรงก็มาถึง – และถึงแม้จะขึ้นเนิน จากผู้เข้าแข่งขัน 8,044 คน ผมมาที่ 1,687 ฉันไม่เคยโล่งใจเลยที่จะลงจากรถ ทุกส่วนของฉันเจ็บปวด แต่ฉันรู้สึกเศร้าใจที่การเดินทางครั้งยิ่งใหญ่ของฉันได้สิ้นสุดลงแล้ว หลังจากพิซซ่า (และมันฝรั่งทอดกับขนมปัง) และเบียร์ฉลองหลายถ้วยที่มีเหรียญรางวัลที่คอของฉัน (มันทำจากหญ้าแห้งบด – ผู้จัดงานพยายามที่จะเป็นสีเขียวที่สุดเท่าที่จะทำได้) เราเดินกลับไปที่โรงแรมชาเล่ต์ของเรา พระอาทิตย์กำลังไล่ตามเงาสีทองไปตามกำแพงสูงตระหง่านของภูเขาข้างหลังเรา มันเป็นวันที่น่าอัศจรรย์ แต่เมื่อมองขึ้นไปก็ชัดเจนว่าดาราตัวจริงของรายการเป็นอย่างไร
