รับข้อเท็จจริงเกี่ยวกับอนุสรณ์สถานโบราณอันเป็นสัญลักษณ์ รวมถึงเรื่องราวที่ครั้งหนึ่งมันเคยจบลงที่บล็อกการประมูล และสิ่งที่พ่อมดเมอร์ลินและชาร์ลส์ ดาร์วินต้องทำกับมัน
1. สโตนเฮนจ์ถูกสร้างขึ้นเป็นขั้นๆ
ประมาณ 3,000 ปีก่อนคริสตกาล มีการสร้างกำแพงดินทรงกลมที่ไซต์ ประกอบด้วยคูน้ำ (ขุดโดยใช้เครื่องมือที่ทำจากเขากวาง) พร้อมตลิ่งด้านในและด้านนอก ภายในธนาคารมีหลุม 56 หลุม ซึ่งกลายเป็นที่รู้จักในชื่อ Aubrey Holes ตามนักโบราณวัตถุ John Aubrey ซึ่งเป็นผู้ระบุหลุมฝังศพในปี 1666 นักโบราณคดีประเมินว่า Stonehenge เป็นที่ฝังศพมากกว่า 150 ศพตั้งแต่ประมาณ 3,000 ปีก่อนคริสตกาลถึง 2,300 ปีก่อนคริสตกาล และพวกเขาเรียกว่า เป็นสุสานที่มีชื่อเสียงที่สุดในอังกฤษในยุคนั้น
หินสองประเภทที่ใจกลางอนุสาวรีย์ ได้แก่ หินซาร์เซนขนาดใหญ่และหินบลูสโตนขนาดเล็กกว่า มาถึงบริเวณนี้ประมาณ 2,500 ปีก่อนคริสตกาล หลังจากนั้นหินเหล่านี้ถูกขึ้นรูปโดยใช้เทคนิคต่างๆ ของงานหินและจัดเรียงเป็นรูปเป็นร่าง ขั้นตอนสุดท้ายของการก่อสร้างคือวงแหวนของหลุมซึ่งปัจจุบันเรียกว่าหลุม Y ซึ่งขุดในช่วงระหว่าง 1,600 ปีก่อนคริสตกาลถึง 1,500 ปีก่อนคริสตกาล หลุม Y ล้อมรอบหลุมอีกวงหนึ่งที่เรียกว่าหลุม Z ซึ่งถูกขุดขึ้นในครั้งก่อนและล้อมรอบซาร์เซน . นักวิจัยไม่ชัดเจนว่าหลุม Y และ Z มีจุดประสงค์ใด ยังไม่ทราบว่า Stonehenge ยังคงถูกใช้งานต่อไปอีกนานเท่าใดหลังจากที่หลุม Y ถูกขุด
2. เป็นเรื่องลึกลับที่หินบางก้อนมาถึงไซต์ได้อย่างไร
ในบรรดาปริศนาที่เหลืออยู่เกี่ยวกับสโตนเฮนจ์คือผู้สร้างซึ่งมีแต่เครื่องมือดั้งเดิมเท่านั้นที่สามารถลากหินขนาดใหญ่ทั้งหมดมายังไซต์ได้อย่างไร หินซาร์เซนซึ่งแต่ละก้อนมีน้ำหนักเฉลี่ย 25 ตัน เชื่อกันว่าถูกนำเข้ามายังไซต์นี้จากมาร์ลโบโรดาวน์ ซึ่งอยู่ห่างออกไปทางเหนือประมาณ 20 ไมล์ หินบลูสโตนซึ่งมีน้ำหนักระหว่าง 2 ตันถึง 5 ตัน ถูกขนส่งไปยังสโตนเฮนจ์จากพื้นที่ Preseli Hills ในเวสต์เวลส์ ระยะทางกว่า 150 ไมล์ นักโบราณคดีส่วนใหญ่เชื่อว่ามนุษย์เคลื่อนย้ายบลูสโตนเหนือผืนน้ำและผืนดินไปยังสโตนเฮนจ์ แม้ว่าจะมีการเสนอแนะว่าหินเหล่านี้อาจถูกธารน้ำแข็งผลักมายังไซต์ดังกล่าว
ในปี 2000 กลุ่มชาวเวลส์ที่ชื่อว่า Menter Preseli ได้พยายามใช้เครื่องมือและวิธีการในยุคหินเท่านั้นเพื่อสร้างการเดินทางในยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่สร้างโดยบลูสโตนขึ้นมาใหม่ โครงการเกี่ยวข้องกับการลากบลูสโตนที่ชั่งน้ำหนักข้ามฝั่งด้วยเลื่อนไม้ขนาดใหญ่ จากนั้นจึงขนส่งขึ้นเหนือน้ำโดยทางเรือ อย่างไรก็ตาม ปัญหาต่างๆ เกิดขึ้นระหว่างทาง รวมทั้งการขโมยเลื่อน (พบในไม่ช้า แต่ต้องใช้เครนเพื่อเอาหินกลับคืน) ต่อมา ขณะที่หินถูกลากด้วยสลิงระหว่างเรือพายยาว 2 ลำ หินก็ตกลงไปในน้ำและจมลง (หลังจากนักประดาน้ำพบหินแล้ว ในที่สุดโครงการทั้งหมดก็ถูกยกเลิก
3. Stonehenge ครั้งหนึ่งเคยถูกนำไปประมูล
เริ่มต้นในยุคกลางและหลายศตวรรษต่อมา สโตนเฮนจ์เป็นของเอกชน ในช่วงปลายทศวรรษ 1800 ผู้เยี่ยมชมจำนวนมากได้เข้ามาเยี่ยมชมไซต์นี้ Sir Edmund Antrobus เจ้าของที่ดินซึ่งเป็นที่ตั้งของ Stonehenge ต่อต้านการเรียกร้องจากกลุ่มอนุรักษ์นิยมให้ขายทรัพย์สินให้กับรัฐบาลอังกฤษ ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 ลูกชายของ Antrobus ได้ล้อมรั้วรอบอนุสรณ์สถานยุคก่อนประวัติศาสตร์ และเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่ผู้เข้าชมถูกเรียกเก็บค่าเข้าชม ในขณะเดียวกัน กองทัพอังกฤษก็เริ่มสร้างโรงฝึกในพื้นที่โดยรอบ ส่งผลให้มีทหาร อุปกรณ์ และในที่สุด เครื่องบินบางลำก็ตกใกล้กับสถานที่ดังกล่าว อย่างไรก็ตาม พระราชบัญญัติการรวมโบราณสถานและการแก้ไขเพิ่มเติมในปี 1913 ได้ปกป้องสโตนเฮนจ์จากการถูกทำลายโดยเจตนา ในปี 1915 หลังจากที่ทายาทตระกูล Antrobus ถูกสังหารในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 สโตนเฮนจ์ก็ขึ้นไปบนบล็อกการประมูล ซึ่ง Cecil Chubb ผู้อาศัยในท้องถิ่นประสบความสำเร็จในการประมูลไซต์นี้ในราคา 6,600 ปอนด์ สามปีต่อมา ชับบ์ได้บริจาคสโตนเฮนจ์ให้กับรัฐบาลแห่งชาติ เพื่อเป็นการระลึกถึงการกระทำนี้ เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นอัศวินจากนายกรัฐมนตรีลอยด์ จอร์จ
4. ทฤษฎีมากมายเกี่ยวกับจุดประสงค์ของสโตนเฮนจ์
ผู้สร้างสโตนเฮนจ์ไม่มีบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษร ดังนั้นนักวิชาการ (และไม่ใช่นักวิชาการ) จึงคาดเดากันมานานแล้วว่าเหตุใดจึงสร้างสโตนเฮนจ์ ในช่วงต้นศตวรรษที่ 12 เจฟฟรีย์แห่งมอนเมาธ์ซึ่งเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่เขียนเกี่ยวกับโบราณสถานแห่งนี้ อ้างว่าสร้างขึ้นเพื่อเป็นอนุสรณ์แก่ชาวอังกฤษหลายร้อยคนที่ถูกพวกแอกซอนสังหาร ตามคำบอกเล่าของเจฟฟรีย์ พ่อมดเมอร์ลินควรจะสั่งให้หินสำหรับอนุสาวรีย์นี้มาจากวงแหวนไจแอนต์ส ริง ซึ่งเป็นวงกลมหินที่มีพลังวิเศษในการรักษา ซึ่งว่ากันว่าตั้งอยู่ในไอร์แลนด์ อีกทฤษฎีหนึ่งเสนอโดย John Aubrey และนักโบราณคดี William Stukeley ในศตวรรษที่ 18 นั่นคือ Stonehenge ถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นวิหารดรูอิด นักวิชาการสมัยใหม่กล่าวว่าการก่อสร้างสโตนเฮนจ์มีมาก่อนยุคดรูอิด อย่างไรก็ตามดรูอิดในปัจจุบันมองว่าเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์
อีกทฤษฎีหนึ่งซึ่งนำมาใช้ในทศวรรษที่ 1960 ถือว่าสโตนเฮนจ์เป็นคอมพิวเตอร์ทางดาราศาสตร์ที่ใช้ในการทำนายสุริยุปราคา และในปี พ.ศ. 2551 นักโบราณคดีเสนอว่าสโตนเฮนจ์เป็นศูนย์กลางการรักษา ซึ่งเป็นเมืองลูร์ดยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่ดึงดูดผู้ป่วยและผู้บาดเจ็บ ในขณะเดียวกัน มีคนจำนวนมากที่เชื่อว่าสโตนเฮนจ์เป็นที่ลงจอดของมนุษย์ต่างดาวในยุคโบราณ และทางการอังกฤษได้รับรายงานจากสาธารณชนเกี่ยวกับยูเอฟโอที่ลอยอยู่ใกล้อนุสาวรีย์ที่มีชื่อเสียง
5. การชุมนุมในฤดูร้อนถูกห้ามที่สโตนเฮนจ์
เทศกาล Stonehenge Free Festival จัดขึ้นครั้งแรกในปี 1974 ในช่วงครีษมายัน เริ่มต้นจากการชุมนุมต่อต้านวัฒนธรรมที่ขยายขนาดขึ้นอย่างมากเมื่อเวลาผ่านไป หลังจากผู้คนหลายหมื่นคนเข้าร่วมงานเทศกาลในปี 1984 ทางการซึ่งกังวลเกี่ยวกับปัญหาต่างๆ เช่น การใช้ยาเสพติดอย่างเปิดเผย ได้สั่งห้ามงานในปีถัดมา อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2528 ขบวนรถยาวซึ่งเต็มไปด้วยผู้ที่จะมาร่วมงานเทศกาล (ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของขบวนการที่เรียกว่า New Age Travellers) ได้มุ่งหน้าสู่สโตนเฮนจ์
ห่างจากโบราณสถานประมาณ 7 ไมล์ ตำรวจหยุดขบวน เรื่องราวที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นแตกต่างกันไป: เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายอ้างว่าพวกเขาถูกทำร้ายโดยผู้คนในยานพาหนะ ในขณะที่ผู้อยู่ในขบวนกล่าวว่าตำรวจลากบุคคลหลายคนจากยานพาหนะของพวกเขาและทุบตีพวกเขาโดยปราศจากการยั่วยุ พวกนักเดินทางหนีไปที่ทุ่งถั่วใกล้ๆ ซึ่งพวกเขาถูกตำรวจล้อมไว้ และเกิดความรุนแรงมากขึ้น มีผู้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลสองโหลและถูกจับกุมจำนวนมาก หลังจากเหตุการณ์ที่เรียกว่า Battle of the Beanfield การชุมนุมในฤดูร้อนที่ Stonehenge ถูกห้ามจนถึงปี 2000
6. ดาร์วินศึกษาหนอนที่นั่น
ในปี พ.ศ. 2420 ชาลส์ ดาร์วิน นักธรรมชาติวิทยาได้เดินทางไปยังสโตนเฮนจ์เพื่อทำการวิจัยเกี่ยวกับเรื่องที่เขาหลงใหลมานาน นั่นคือไส้เดือน ในระหว่างการเยือนของเขา ดาร์วินซึ่งสนใจผลกระทบที่หนอนมีต่อวัตถุในดินเมื่อเวลาผ่านไป ได้สังเกตว่าหินที่ร่วงหล่นที่อนุสรณ์สถานโบราณจมลึกลงไปในดินได้อย่างไร อันเป็นผลมาจากกิจกรรมของสิ่งมีชีวิตที่ต่ำต้อย ผู้ซึ่ง ปั่นผ่านดินอย่างต่อเนื่อง งานวิจัยของดาร์วินรวมอยู่ในหนังสือเล่มสุดท้ายของเขาที่ชื่อ “The Formation of Vegetable Mold Through the Action of Worms” ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1881
7. สโตนเฮนจ์เป็นเพียงหนึ่งในวงกลมหินยุคก่อนประวัติศาสตร์หลายแห่งในบริเตนใหญ่
แม้ว่าสโตนเฮนจ์จะได้รับการขนานนามว่าเป็นวงหินโบราณที่มีสถาปัตยกรรมซับซ้อนที่สุด แต่วงหินที่ใหญ่ที่สุดในนั้นก็คืออเวเบอรี ซึ่งอยู่ห่างจากสโตนเฮนจ์ไปทางเหนือ 25 ไมล์ สร้างขึ้นระหว่าง 2850 ปีก่อนคริสตกาลและ 2200 ปีก่อนคริสตกาล ปัจจุบัน Avebury ประกอบด้วยตลิ่งรูปวงกลมขนาดใหญ่และคูน้ำล้อมรอบพื้นที่ 28.5 เอเคอร์ ภายในคูน้ำเป็นวงกลมหินด้านในที่ล้อมรอบวงกลมหินขนาดเล็กสองวง ในช่วงยุคกลาง หินจำนวนหนึ่งถูกทุบทิ้งและฝังโดยชาวคริสต์ในท้องถิ่นที่เชื่อว่าเป็นสัญลักษณ์นอกศาสนา ต่อมาหินบางส่วนถูกทุบทิ้งและใช้เป็นวัสดุก่อสร้าง ในช่วงทศวรรษที่ 1930 Alexander Keiller นักโบราณคดี ทายาทแห่งโชคลาภจากมาร์มาเลดของอังกฤษได้ซื้อพื้นที่นี้ Keiller เคลียร์กระท่อมเก่าและอาคารฟาร์มและสร้างหินใหม่หลายก้อน เช่นเดียวกับสโตนเฮนจ์
