สิ่งที่คุณต้องรู้เกี่ยวกับตัวแปรโอไมครอน

Omicron เป็น “ตัวแปรที่น่าเป็นห่วง” ของ Covid-19 ล่าสุดตามที่องค์การอนามัยโลกระบุ

ไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์ใหม่ ซึ่งปัจจุบันใช้ชื่อว่าตัวแปร โอไมครอน ถูกตรวจพบในแอฟริกาใต้เมื่อวันพุธ ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการระบาดใหญ่ ตลาดหุ้นตกต่ำครั้งใหญ่ และการกำหนดข้อจำกัดการเดินทางระหว่างประเทศใหม่เพื่อหยุดการแพร่กระจาย

แม้ว่าแอฟริกาใต้จะรายงานการมีอยู่ของตัวแปร แต่ก็ยังพบใน เบลเยียม บอตสวานา เยอรมนี ฮ่องกง อิสราเอล อิตาลี และสหราชอาณาจักร ซึ่งหมายความว่าตัวแปรดังกล่าวได้แพร่กระจายไปแล้ว แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนเพียงใด กรณียังคงครอบตัดขึ้นทั่วโลก

แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะใช้เวลาหลายสัปดาห์กว่าจะเข้าใจตัวแปรของโอไมครอน ซึ่งรวมถึงความรวดเร็วในการแพร่กระจายและความเจ็บป่วยจากการติดเชื้อด้วยตัวแปรดังกล่าว องค์การอนามัยโลกได้ระบุว่าโอไมครอนเป็น ” ตัวแปรที่น่าเป็นห่วง ” ซึ่งหมายความว่าสามารถ แพร่ระบาดรุนแรงมากขึ้น หรือสามารถหลบเลี่ยงการป้องกันที่ได้รับจากวัคซีนได้มากกว่าเชื้อโควิด-19 สายพันธุ์เดิม

ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับตัวแปรใหม่จะปรากฏในวันและสัปดาห์ที่จะมาถึง แต่นี่คือสิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญกำลังพูดอยู่

เรารู้อะไรเกี่ยวกับตัวแปรใหม่นี้บ้าง?

หลักฐานเบื้องต้นชี้ให้เห็นว่าตัวแปรโอไมครอนสามารถแพร่เชื้อได้สูง อาจมากกว่าตัวแปรเดลต้า ด้วยการกลายพันธุ์มากกว่า 30 ครั้งบนโปรตีนขัดขวาง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของไวรัสที่ผูกมัดกับเซลล์ของมนุษย์ ทำให้เกิดการติดเชื้อ โอไมครอนสามารถแพร่เชื้อได้มากกว่าและมีกลไกในการหลบเลี่ยงภูมิคุ้มกันที่ได้รับจากวัคซีนหรือการติดเชื้อก่อนหน้านี้มากขึ้น

ดร.แอนโธนี เฟาซี ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อระดับแนวหน้าของประเทศ กล่าวว่า “การกลายพันธุ์แนะนำอย่างยิ่งว่าจะสามารถแพร่เชื้อได้มากกว่านี้ และอาจหลบเลี่ยงการป้องกันบางอย่างของโมโนโคลนอลแอนติบอดีและพลาสมาระยะพักฟื้น บอกกับ George Stephanopoulos เกี่ยวกับABC’s Weekในวันอาทิตย์นี้

อย่างไรก็ตาม ดังที่เฟาซีเน้นย้ำว่า วัคซีนยังคงใช้งานได้ และยังคงเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันตนเองจากไวรัส

“ฉันไม่คิดว่าจะมีความเป็นไปได้ใด ๆ ที่ [ตัวแปร omicron] สามารถหลบเลี่ยงการป้องกันด้วยวัคซีนได้อย่างสมบูรณ์” Fauciกล่าว “มันอาจจะลดลงเล็กน้อย แต่นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมคุณถึงเพิ่มขึ้น”

จนถึงตอนนี้ กรณีของตัวแปรดังกล่าวมักพบในคนหนุ่มสาว ทำให้พวกเขาอ่อนล้าและปวดเมื่อยตามร่างกาย อ้างจาก Dr. Angelique Coetzee หัวหน้าสมาคมการแพทย์แห่งแอฟริกาใต้ “เราไม่ได้พูดถึงผู้ป่วยที่อาจไปโรงพยาบาลโดยตรงและเข้ารับการรักษา” เธอบอกกับBBC

เมื่อเทียบกับจุดสูงสุดของการแพร่ระบาดผู้ป่วยในแอฟริกาใต้ค่อนข้างต่ำในขณะนี้ อย่างไรก็ตาม ประเทศยังคงพบผู้ติดเชื้อรายใหม่เพิ่มขึ้นอย่างมาก: เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา แอฟริกาใต้รายงานผู้ป่วยโควิด-19 รายใหม่ 2,828 รายตามรายงานของ Associated Pressโดยมากถึง 90 เปอร์เซ็นต์ของกรณีเหล่านั้นอาจเกิดจากตัวแปรโอไมครอน

ตามรายงานของวารสารNature การติดเชื้อซ้ำ ยังเป็นความกังวลสำหรับตัวแปรใหม่แต่ในระยะแรกนี้ เป็นการยากที่จะบอกว่าการติดเชื้อซ้ำหรือการติดเชื้อที่ลุกลามเป็นอย่างไร

ดร.ริชาร์ด เลสเซลส์ ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อจากมหาวิทยาลัยควาซูลู-นาทาล กล่าวว่า “โปรไฟล์การกลายพันธุ์ทำให้เรากังวล แต่ตอนนี้เราต้องทำงานให้เข้าใจถึงความสำคัญของตัวแปรนี้และความหมายของการตอบสนองต่อการระบาดใหญ่ ในเมืองเดอร์บัน ประเทศแอฟริกาใต้กล่าวในงานแถลงข่าวของกระทรวงสาธารณสุขของแอฟริกาใต้เมื่อวันพฤหัสบดี

ประสิทธิภาพของการรักษา เช่น โมโนโคลนอลแอนติบอดี และการรักษาด้วยยาเม็ดใหม่จากไฟเซอร์และเมอร์ค จะเหมือนกันหรือไม่เมื่อเทียบกับตัวแปรโอไมครอนก็ไม่ชัดเจน เช่นเดียวกับความรุนแรงของตัวแปรใหม่ หรือความเจ็บป่วยที่จะทำให้ผู้ติดเชื้อเหล่านั้นป่วยได้อย่างไร Dr. Leana เหวิน ศาสตราจารย์ด้านนโยบายสุขภาพที่มหาวิทยาลัยจอร์จ วอชิงตันกล่าวกับจิม อะคอสตา แห่งซีเอ็นเอ็นเมื่อวันศุกร์

จากข้อมูลขององค์การอนามัยโลกกรณีแรกที่รู้จักของตัวแปรโอไมครอนคือวันที่ 9 พฤศจิกายน และตรวจพบการกลายพันธุ์ครั้งแรกในวันที่ 24 พฤศจิกายนในแอฟริกาใต้ ซึ่งมีระบบตรวจจับขั้นสูง ในขณะที่ตัวแปรเดลต้ายังคงเป็นสายพันธุ์ที่โดดเด่นทั่วโลกและปัจจุบันคิดเป็นร้อยละ 99.9 ของกรณีในสหรัฐอเมริกาการค้นพบตัวแปรโอไมครอนได้ใกล้เคียงกับการเพิ่มขึ้นของกรณีในแอฟริกาใต้ – เพิ่มขึ้นมากกว่า 1,400 เปอร์เซ็นต์ในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมาตามที่นิวยอร์กไทม์ส

อย่างไรก็ตาม Fauci ระบุว่าตัวแปรนี้น่าจะแพร่หลายมากกว่าแอฟริกาใต้มาก Kaitlan Collins นักข่าวของ NBC ทวีตข้อความเมื่อวันเสาร์ ว่า “เมื่อคุณมีไวรัสที่แสดงความสามารถในการแพร่เชื้อได้ และคุณมีกรณีที่เกี่ยวข้องกับการเดินทาง … ไวรัสจะแพร่กระจายไปทั่วอย่างสม่ำเสมอ” Kaitlan Collins นักข่าวของ NBC ทวีตเมื่อวันเสาร์โดยอ้างคำพูดของ Fauci

รัฐบาลกำลังทำอะไรเพื่อให้มีตัวแปรใหม่

เมื่อวันศุกร์ ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ได้ประกาศข้อจำกัดการเดินทางใหม่ในแปดประเทศในแอฟริกาตอนใต้ซึ่งจะมีผลในวันจันทร์ การเดินทางจากเลโซโท แอฟริกาใต้ เอสวาตินี นามิเบีย ซิมบับเว โมซัมบิก มาลาวี และบอตสวานาจะถูกจำกัด แม้ว่าข้อจำกัดเหล่านั้นจะไม่มีผลกับพลเมืองสหรัฐฯ หรือผู้ถือกรีนการ์ด รวมถึงกลุ่มอื่นๆ

ดังที่เหวินกล่าวเมื่อวันศุกร์การห้ามเดินทางไม่จำเป็นต้องทำมากในภาพรวมเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของไวรัส แต่สามารถซื้อเวลาให้รัฐบาลได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโรคและรูปแบบต่างๆ และปกป้องประชากรของพวกเขาได้ดีขึ้น

“ฉันตัดสินใจว่าเราจะระมัดระวัง” ไบเดนกล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันศุกร์ “แต่เราไม่รู้อะไรมากเกี่ยวกับตัวแปรนี้ ยกเว้นว่ามันน่ากังวลมาก ดูเหมือนว่าจะแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว”

ประเทศอื่นๆ รวมถึงสหราชอาณาจักร ออสเตรเลีย อิสราเอล ฝรั่งเศส และเยอรมนี กำลังจำกัดการเดินทางจากประเทศในแอฟริกาตอนใต้เพื่อพยายามควบคุมรูปแบบใหม่นี้ แม้จะวิจารณ์จากรัฐบาลแอฟริกาใต้ก็ตาม

“การสั่งห้ามการเดินทางรอบล่าสุดนี้คล้ายกับการลงโทษแอฟริกาใต้สำหรับการจัดลำดับจีโนมขั้นสูงและความสามารถในการตรวจจับสายพันธุ์ใหม่ได้เร็วขึ้น” กระทรวงต่างประเทศของแอฟริกาใต้กล่าวใน แถลงการณ์ เมื่อวันเสาร์ “วิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมควรได้รับการปรบมือและไม่ลงโทษ”

เมื่อวันเสาร์ ที่ผ่านมา สหรัฐฯ ไม่ได้กำหนดข้อจำกัดการเดินทางใหม่ใดๆ กับประเทศในยุโรปหรือเอเชียที่มีรูปแบบโอไมครอนปรากฏขึ้น

นอกจากข้อจำกัดการเดินทางที่ใกล้จะเกิดขึ้นในหลายประเทศในแอฟริกาตอนใต้แล้ว ไบเดนยังเรียกร้องให้มีการฉีดวัคซีนและยากระตุ้นสำหรับพลเมืองสหรัฐฯ เพื่อตอบสนองต่อตัวแปรใหม่นี้

ด้วยเหตุนี้ ไบเดนในวันศุกร์ยังเรียกร้องให้ประเทศร่ำรวยที่มีความสามารถในการบริจาควัคซีนเพื่อบริจาคให้กับประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลาง ตลอดจนสละสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญาของวัคซีนและการรักษาในปัจจุบัน เพื่อให้ประเทศที่ยากจนสามารถผลิตยาสามัญได้ รุ่น

การเข้าถึงไม่ได้เป็นเพียงปัญหาเดียวเมื่อพูดถึงการรณรงค์ฉีดวัคซีนทั่วโลก ความลังเลใจของวัคซีนได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นปัญหาระดับโลก ซึ่งรวมถึงในแอฟริกาใต้ ซึ่งเมื่อสัปดาห์ที่แล้วรัฐบาลได้ขอให้บริษัทยาชะลอการส่งมอบวัคซีนใหม่เพื่อตอบสนองความต้องการที่ลดลง แม้ว่าจะมี การเพาะเชื้อ น้อยกว่าร้อยละ 30ของประชากรผู้ใหญ่ ขณะนี้ยุโรปกำลังดิ้นรนกับการระบาดครั้งใหม่ อย่างน้อยส่วนหนึ่งก็เนื่องมาจากการรับวัคซีนที่ไม่สม่ำเสมอและการดื้อวัคซีน

ต้องกังวลขนาดไหน?

Omicron มีแนวโน้มว่าจะอยู่ในสหรัฐฯแล้ว เนื่องจากข้อจำกัดการเดินทางระหว่างประเทศที่ผ่อนคลายไปเมื่อต้นเดือน และตัวแปรดังกล่าวมีวันที่อย่างน้อยที่สุดย้อนหลังไปถึง 9 พฤศจิกายน และถึงแม้จะยังไม่ถึงเวลาก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญกล่าว ผู้เชี่ยวชาญกล่าว

“เป็นไปไม่ได้ที่จะกำจัดเชื้อนี้ออกไปนอกประเทศ” เฟาซีบอกกับนิวยอร์กไทม์ส “คำถามคือ: คุณช่วยช้าลงได้ไหม”

แม้ว่าจะยังไม่ทราบรายละเอียดมากมายเกี่ยวกับตัวแปรโอไมครอน แต่ผู้เชี่ยวชาญต่างเห็นพ้องกันว่าเป็นการพัฒนาที่น่าหนักใจในการระบาดใหญ่ของโควิด-19

ดร. Ashish Jha คณบดีของ Brown University School of Public Health กล่าวกับ PBS เมื่อวันศุกร์ว่า”เราได้เห็นรูปแบบต่างๆ เกิดขึ้นแล้วไป และทุกๆ หรือสองเดือนเราจะได้ยินเกี่ยวกับสิ่งหนึ่ง” “เรื่องนี้เป็นเรื่องที่เกี่ยวข้อง หนึ่งนี้แตกต่างกัน มีคุณสมบัติมากมายที่ทำให้ฉันและพวกเราหลายคนกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้”

เดลต้า ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่โดดเด่นในปัจจุบันของไวรัส แสดงให้เห็นถึงการแพร่กระจายที่เพิ่มขึ้นและความสามารถในการหลบเลี่ยงแอนติบอดี ตามที่Umair Irfan ของ Vox อธิบายในเดือนมิถุนายน แต่เช่นเดียวกับเดลต้า กุญแจสำคัญในการจำกัดการแพร่กระจายของโอไมครอนนั้นขึ้นอยู่กับพฤติกรรมของมนุษย์และความตั้งใจของผู้คนในการมีส่วนร่วมกับการตอบสนองทางสาธารณสุขที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว

การหยุดการแพร่กระจายยังหมายถึงการหยุดความเป็นไปได้ของการกลายพันธุ์ที่เป็นอันตรายต่อไวรัส การกลายพันธุ์ – การเปลี่ยนแปลงในองค์ประกอบของไวรัส – จะต้องเกิดขึ้น และส่วนมากจะไม่เป็นอันตรายต่อผู้คน อย่างไรก็ตาม ยิ่งมีโอกาสที่ไวรัสจะแพร่ระบาดมากเท่าใด โอกาสที่ไวรัสจะต้องกลายพันธุ์เป็นรูปแบบที่แพร่กระจายเร็วขึ้น ต้านทานต่อแอนติบอดีและการรักษามากขึ้น หรือสร้างผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่แย่ลง หรือแม้แต่ลักษณะเชิงลบทั้งหมดเหล่านี้

อย่างไรก็ตาม เครื่องมือที่มีอยู่ควรจะมีประสิทธิภาพในการหยุดโอไมครอน — การทดสอบ PCR ดูเหมือนจะตรวจพบตัวแปรตามที่ WHOและดร. ฟรานซิส คอลลินส์ ผู้อำนวยการสถาบันสุขภาพแห่งชาติกล่าวกับ NPR เมื่อวันศุกร์ว่า “ไม่มีข้อมูล ในปัจจุบันเพื่อบ่งชี้ว่าวัคซีนปัจจุบันจะไม่ทำงาน [กับโอไมครอน]”

นอกจากนี้ การสวมหน้ากากและการเว้นระยะห่างทางสังคมเป็นกลยุทธ์ที่พิสูจน์แล้วว่าสามารถหยุดการแพร่กระจายของ Covid-19 เช่นเดียวกับการรับวัคซีนและการฉีดกระตุ้น

ขั้นตอนเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากช่วงเทศกาลวันหยุดและสภาพอากาศหนาวเย็นทำให้ผู้คนมารวมตัวกันภายในอาคารซึ่งเกิดการแพร่ระบาด ตามรายงาน ของตัวติดตาม Covid-19 ของ New York Timesกรณีในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้น 10 เปอร์เซ็นต์ในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยมีผู้ป่วยรายใหม่เฉลี่ยต่อวันมากกว่า 85,000 ราย การรักษาในโรงพยาบาลมากกว่า 52,000 ราย และผู้เสียชีวิตประมาณ 1,000 รายในแต่ละวัน ณวันที่ 24 พฤศจิกายน ชาวอเมริกันที่มีสิทธิ์ได้รับวัคซีนเกือบร้อยละ 75ได้รับวัคซีนอย่างน้อยหนึ่งโดส

หน้าแรก